La penna a sfera, chiamata spesso anche biro in molte regioni del mondo dal nome del suo inventore (il giornalista ungherese László József Bíró; sembra che il primo ad usare questa denominazione fu Italo Calvino), è uno strumento per scrivere su carta.

Le penne hanno una camera interna riempita con un inchiostro vischioso che viene distribuito sulla carta dalla punta grazie al rotolamento di una piccola sfera metallica (del diametro compreso tra 0.7 e 1 millimetro). L'inchiostro si secca quasi immediatamente al contatto della carta, che deve essere preferibilmente un poco porosa. Poco costose, affidabili e senza necessità di manutenzione, hanno in gran parte rimpiazzato le penne stilografiche. Si narra che Bíró vide un pallone rotolare in una pozzanghera e lasciare una striscia bagnata sull'asfalto. Pensò che questo principio potesse valere anche per l'inchiostro e così inventò questo tipo di penna.

L'inchiostro delle penne a sfera, in particolare le BIC, ha un forte odore di mandorla.